Stichting Winterevents Maastricht

Stichting Winterevents Maastricht wordt geleid door ondernemers Ralph Bastiaens en Ralph Meijs. Samen organiseren zij Magisch Maastricht op het Vrijthof. Ralph Bastiaens zegt: “We leggen de lat zo hoog dat eigenlijk niemand anders daar overheen kan.”

Winterevents Maastricht

Ralph Meijs vertelt: “Toen we de kans kregen om ons in te schrijven voor de Europese aanbesteding van Magisch Maastricht, besteedden we extra aandacht aan de kwaliteit van ons plan. Toen we wonnen, richtten we Stichting Winterevents Maastricht op.”

Het doel is een kwalitatief hoogwaardig evenement neer te zetten dat toegankelijk is voor jong en oud, voor arm en rijk. Daarnaast houden we rekening met de monumentaliteit van de binnenstad. Hoewel het Vrijthof in december volledig in het teken staat van Magisch Maastricht, blijven de historische panden en kathedralen goed zichtbaar. Magisch Maastricht is niet alleen een kerstmarkt; het is een compleet winterevent.

Het Vrijthof biedt de hele maand december tal van activiteiten: een overdekte schaatsbaan, kerstmarkt, kersttreintje, reuzenrad, wensboom, winterglijbaan, winterlounge en café. Daarnaast brengen een houten Almhütte en de Schirmbar het Alpengevoel en après-ski sfeer naar Maastricht.

De organisatie

In maart start de organisatie van het evenement. Stichting Winterevents Maastricht voert gesprekken met standhouders, tekent contracten en evalueert eerdere edities. Tegen de zomer zijn de meeste standhouders bekend, zodat het Vrijthof kan worden ingedeeld. Daarnaast overlegt de organisatie met de gemeente over vergunningen en veiligheid.

Enkele weken voor de start regelen ze ongeveer honderd medewerkers en intensiveren ze de kantooruren. Ralph Bastiaens: “In november werken we dagelijks en tijdens het evenement draaien we dagen van negen uur ’s ochtends tot twee uur ’s nachts.”

Bastiaens en Meijs vullen elkaar aan: Meijs beheert de financiën, Bastiaens regelt logistiek, bevoorrading, afval en schoonmaak. Toch blijven beiden betrokken bij alle aspecten van het evenement.

Het goede doel

Stichting Winterevents Maastricht draagt jaarlijks bij aan een goed doel. Bij de aankomst van de Kerstman nodigen ze via Stichting de Knoevel langdurig zieke kinderen uit om mee te lopen tijdens de tocht. Daarnaast kunnen alle basisschoolkinderen in Maastricht gratis schaatsen. Meijs: “Ons streven is om jaarlijks minstens 15.000 euro te schenken aan een goed doel.”